上章说道赵云将整个军团化整为零，分成好几路人马前去攻打河东郡、河内郡以及豫州等地，同时，赵云又亲率大军前往洛阳协助秦皇薛礼攻打洛阳城，而后合兵挺进，直取许都城，打击曹的老巢，为问鼎天下赢得一个好的开始。
荆州原辖七郡：南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡。东汉末年，从南阳郡、南郡分出一部分县，设置襄阳、章陵二郡，于是荆州共辖九郡，这就被世人称“荆襄九郡”。张辽率军从长安出发，此时的荆州首府乃襄阳，刘表的楚王府就设置于此。
襄阳地貌多姿，属于中国地形第二阶梯向第三阶梯的过渡地带，地势由四周向中部缓缓变低，构成汉江夹道向宜城开口的不规则盆地。北部地处武当山、桐柏山之间，为波状土岗，素称“鄂北岗地”，西部为荆山山脉接武当山余脉的山区，南部为低山丘陵区，中部为汉江和唐、白、滚、清河冲积的较开阔平原，东部为大洪山和桐柏山之间的低山丘陵区，全区岗地面积占65.8%，低山丘陵面积占有13%，沿江河冲积平原占据21.2%。古语有云：：“襄阳上流门户，北通汝洛，西带秦蜀，南遮湖广，东瞰吴越。”在襄阳，有流经七大水系“
汉江：发源地在陕西宁强县，汇入口在汉阳入长江，全长1542公里，流域面积为15900平方公里，其中河道占地面积1116.25平方公里。
清河：发源地在南阳淅川，汇入点在襄州区张湾镇李家店入汉江，全长91.4公里，流域面积1978平方公里，河道占地面积2.7平方公里.
唐河：发源地河南伏牛山，爸汇入口镇入唐白河，全长为279公里，流域面积为12270平方公里，河道占地面积11.09平方公里。
白河发源于河南嵩县攻离山。河流全长约320余公里，流域面积12224平方公里。
唐白河：白河与唐河在湖北省襄阳龚家咀汇合后，始称唐白河。汇入口张湾镇入汉江，全长531.6公里，流域面积为24001平方公里，河道占地面积11.52平方公里.
滚河：发源地在枣阳市，汇入口在王河乡唐店村入唐白河，全长共157公里，流域面积2948平方公里，河道占地面积3.8平方公里.
南河：南源于神农架阳日湾的粉清河，北源于武当山的马拦河，流经保康县珠藏洞汇流南河，由东庄峪入襄阳谷城县境。经谷城县城至格垒嘴入汉水。
张辽与程昱两人商议，对于襄阳的攻打策略：“先攻襄阳，撤其捍蔽”，程昱认为：无襄则无淮，而且襄阳也是荆州之首脑，将之占据，对于攻打江淮地区，那时候可谓是势如破竹。
程昱根据襄阳的地势，开始实施对襄阳的战略包围。首先，建立陆路据点，作为攻楚的根据地。早在大军到达襄阳之前年夏，程昱就派遣玄衣卫，以玉带金银贿赂刘表麾下的部分文臣武将；于是秦人在襄樊东南的鹿门山修筑土墙，内建堡垒，建立了包围襄樊的第一个据点。三月之后，蒙将阿术在襄樊东南鹿门堡和东北白河城修筑堡垒，切断了荆州敌军援襄楚军之路。昭武三年，秦将张益在襄樊西部的万山包百丈山筑长围，又在南面的岘山、虎头山筑城，连接诸堡，完全切断了襄阳与西北、东南的联系，襄樊成为一座孤城。这一时期秦军在襄樊外围修筑10余处城堡，建立起长期围困襄樊的据点，完成了对襄樊的战略包围。其次，水军援助，以期制服楚军的战术优势。
在襄樊做好了根据地的准备，同样的内河舰队也在蒋钦的带领下，已经全部进入了长江的入海口，现在已经在靠近襄樊之地了，只要等到时机一到，那时就是消灭楚军，占领荆襄九郡的时候了。
而在楚王府邸的刘表也接到密报，秦军内河舰队已经进入长江流域，目前以一定的速度向自己的水师训练基地驶来，刘表让蔡瑁做好歼敌的准备，蔡瑁大言不惭的说道：“主公请尽请放心即可，论步战、骑战、或许我楚军真就不是薛礼的对手，但是说起这个水军，虽然秦军弄了什么内河舰队、横海舰队、这些都是唬人的，不要以为名字里有舰队就厉害了，说到底，他们还不算一群北人的旱鸭子组成，再厉害能够比我我们这些土生土长的江南人还要厉害吗？哼，此次，臣必然会让薛礼知道，论水战，还得看我楚王麾下的水师部队，其他，一切免谈。”
蔡瑁信誓旦旦的就去整理军队，准备好好的在长江之上击败秦国之内河舰队，让世人也知道，论水军，咱荆州人才是老大。
蔡瑁率领3万荆州水军，驾驶着战船，主动寻找秦军内河舰队的战舰，准备与之决
一死战，首战即决战，一战分胜负。
蔡瑁率水军3万越过秦军占据的长江边的小城，来到采石矶，并派人和其副将联系，企图上下夹击，一举吞灭秦军水师
蒋钦决定利用在长江上占据的水寨，防止楚军张诚乘机袭击、陷入两面受敌的困境，又针对蔡瑁求战心切、骄傲轻敌的心理，采取诱敌深入、设伏聚歼的方针，诱使楚军船只由由狭窄的江面来到宽泛的大江之上，以扬己之长，迫使楚军舍长用短。为了诱使楚军速来，蒋钦让麾下的一个荆州人吴辉写信向蔡瑁诈降，表示愿为内应，并约定在白江水寨会合，以呼“老康”为暗号。与此同时，蒋钦根据水寨的地形条件作了如下部署：常春等率兵1万陆战军驻守于水寨大营；蒋钦本人等率兵列阵于大江之上；赵胜率20艘战船埋伏于楚军身后；杨璟率领20艘船只隐藏于自己大军的另外一侧，巡视江面之上的敌军战舰。急躁、轻敌的蔡瑁接到吴辉的信后，信以为真，不待于刘表商议答复，便于五月初十率军自采石矶进抵白江水寨。
待到达白江水寨之后，蔡瑁连呼暗号，却没有得到一丝的回应，在其反应过来之后，其手下前来禀报，有上百艘战船出现在其身后，不错，这就是蒋钦率领的歼灭蔡瑁水军的主力舰队。蔡瑁发现自己上当受骗，只能仓促迎战，命人调转船头，迎击敌人，让他们知道什么才是真正的水军。不是有了几艘船就可以自认为是天下无敌的水军了。
蒋钦见到蔡瑁已经进入了自己的包围圈，蔡瑁此次出战，率领了一半的战船，整整两百艘战船，在调整了船头之后，看到了栩栩如生的秦军军旗以及内河舰队的军旗迎风飘扬，蔡瑁就知道自己是被秦军之内河舰队所包围了，不过好在粗粗一看，这秦军的战船数量可没有自己多，所以暂时他自己一开始那颗恐慌的心也渐渐安定下来，只要数量比我少，我就还不信你们能将我打败。
蔡瑁和蒋钦先后挥手，命令水师战舰开始进攻，消灭敌人，荆州水军依然是奉行将敌我两支船相互绑定，而后两军开始厮杀，所以蔡瑁让麾下将士各自寻找对手，而后进行肉搏战。
但是蒋钦却是利用自己充分优良的装备，直接让各船只拿出新型配备的偏轻型投石车，这比起陆地所用的投石机要轻便的多，所以蒋钦见到楚水军已经到达了自己投石车的攻击范围，下令命令各船只发射所有的石头，力求毙敌当场。
在经过一轮的石头打击之后，蔡瑁问自己身边的人：什么时候投石车可以被运用到船只之上，而且这玩意儿的威力是如此之猛烈，赶紧给我传达命令：加速向秦军水师靠近，而后进行肉搏战，杀敌一个首级着，赏钱10贯，后退者，杀无赦。
在数轮石头攻势之下，蔡瑁的船队损失一半，不过也有几艘船与秦军内河舰队相互绑定，开始肉搏战，而由于秦军士兵也有进行登船训练与防止敌人登船以及敌人登船之后的演习，但是在蔡瑁眼里看来，这样的做法比他这个钻研水军数十年的老将军而言，北人是不会游泳的，因为北方缺水，不想南方一样，水资源是不充足的。所以蔡瑁打心里认为，这些个北方旱鸭子，怎么可能会游泳，更加不可能会有率军战事指挥，所以对于打赢这一仗，完全就不会有什么意外，唯一的意外或许就是他日自己被别人所崇拜。
两船相接，两军相交，开始了在江面之上的肉搏战，由于蔡瑁平时的训练也没有到位，自从他姐嫁给了刘表之后，蔡瑁就越发的嚣张跋扈，而且自己也没有好好的训练荆州水军，所以这水军的实力是要大大的打折扣的。而相反，这内河舰队的战士，虽然没有多少的实战机会，有的也就是当年在大海之上运兵的经验，偶尔也打击一些海贼，但是对于面前的荆州水军，他们也没有一丝害怕，你不降，那便战。
两军相交，你来我网，但是蔡瑁眼见着一艘又一艘的船只被击沉或者被秦军所俘虏，蔡瑁的心里也开始害怕了，这如今的秦军，骑兵天下第一，步兵也是天下数一数二的存在，而这名不见经传的水军却也是如此的犀利，而且这样的水军又两支，一支是在那广袤无垠的大海上飘荡的，毫无疑问，试问这天下间还有谁会是秦军的对手，这可怕的念头出现在了蔡瑁的脑中，不禁出了一身的冷汗，可他目前的所有的利益都已经和刘表绑在了一起，刘表昌，则他昌，刘表亡，则他亦亡。
蔡瑁眼见战事不利，准备舍弃这剩余的将士，打算一个人让自己的亲卫驾驶这艘主力船只，先行准备跑路，以图后效。
而蒋钦眼见蔡瑁的旗舰要脱离战场，立即以飞鸽传书的形式告之埋伏于敌后的援军，让他们不得放过这蔡瑁，必要将之生擒，或者将其丢进长江之中。