笔翠小说 > 穿越小说 > 清山变 > 第25节山东大案(4)
    抓了药,回到店房,把今天的事情和崔荆南讲了一遍,崔荆南又急又怒:“你糊涂了?我带你们来这莱芜县城不是为了逃荒,加不是为了访友,本是有公务在身,你这般受人赂遗,将来传扬出去,让我如何能够保证处事清明?这些药你拿回到药铺退掉,然后把银子还给人家快去,快去”

    “少爷,那位班头是好人来的他说,这笔银子算是借给我们的,等到抓到偷儿,还要还给他的”

    “你倒识得什么是好人了?”崔荆南怒气勃发的瞪着跪倒的崔福:“便是他有这样一片好心,我也绝对不能承受孟翔?你和大勇一起去,把药退了,把银子还了给他”

    “少爷,小福年少不懂事,不过既然药已经抓了回来,不妨暂且服下,等到我们有了银子,或者被偷的银子追了回来,再还给县里的班头也不迟?”他说:“而且,少爷到这里虽是为办公务,也是要和县里的三班六房打交道的,弄得太僵,也不好处置?”

    “你们不懂的我这一次到山东两地察访赈济往来可有亏空一事,本来就是要大大的得罪人的只是为家国、朝廷、皇上一片爱民之心能够落到实处计,这个人荣辱,宦场庸酬,也就不能放在心上了这一次拿了旁人的银子,能否再有余银还与人家,还在未知之数,不用提……”

    他正要继续说下去,门口突然有人说话:“崔小哥儿是住在这里的吗?崔小哥,是住在这里的吗?”

    崔福听得很熟悉,推门出去一看,立刻笑了起来:“是您啊”

    来人正是刚才在板房中好心借给他银子的那个刘班头,手中捧着一锭银子,笑呵呵的正向里面走来:“崔小哥儿,也算是苍天保佑,刚才偷你银子的那个家伙,在药铺不远处的粮栈再一次出手,偏巧给我的人抓了个正着,问清之后,知道他方才还在药铺中出了一次手我一想,就是崔小哥儿这不,把银子给你送来了你瞧?”

    崔福心中感动,顾不得看银子,回头大声招呼:“少爷,少爷刘班头把银子给咱们送回来了”

    崔荆南勉强支撑着病体,开门走了出来,向来人拱拱手,“多谢大人相助之恩,崔某这个不成器的奴才,倒让您破费了”

    “哪里,哪里说起来实在是惭愧,刘某掌管一县刑名,治下出了这样的鸡鸣狗盗之徒,也都是在下处置不力之过,在此,倒要请公子和几位贵介原宥一二呢”

    “刘大人太客气了我这奴才出门不到一个时辰,刘大人能够破获失盗之案,虽是案情微小,破获如此神,刘大人在县内惩教四方,可见一斑”崔荆南肃手邀客,他说,“请到屋中说话”

    “那,便叨扰了”

    进到屋中,彼此分宾主落座,互相通过姓名,刘班头便是刘文明,听完对方的名字,故作一愣:“崔荆南?请教,前数日我家老爷接获省里的公文,有一个同名之人在……”

    崔荆南此番到山东来本是暗查冒赈之事,不过这等事从来便是瞒下不瞒上的,何况福济早有书信往来送与项进,提醒他朝廷有道员下来,行事之间多加小心这一次刘文明指派人做了这样一番动作,偷去崔福典当来的银子,又亲自登门奉还,都是有所来由的

    果然,一句话出口,还不等崔荆南说话,那个崔福立刻接口道:“正是我家少爷呢”

    刘文明赶忙站了起来,规规矩矩的磕下头去:“卑职,山东泰安州莱芜县治下捕快刘文明,给大人请安”

    崔荆南有心否认,其势已然不及,只好端坐如仪,受了刘文明的一礼:“刘大人请起”

    “不敢,大人称呼我老刘就是”

    “那好,”崔荆南也不勉强,七品知县也只能算是风尘俗吏,何况像刘文明这等人?只是自己身份被人知道,接下来怕就是要从暗访转为明察了,自己孤身一人,这县里人员复杂,项进经营有年,自己怕是很难能够得到什么人的助力,倒要认真对待了

    一念至此,他对刘文明说:“老刘啊,本官这一次到贵县来,本是为观风察吏近日以来在贵县,及附近平阴县城之中见到远路而来的灾民络绎不绝,有两处所开粥厂、救济棚等地,可供流民安置,也可以看得出来,贵县在安抚百姓之上,倒是做得很齐全啊”

    “多承大人错勉,卑职不敢当”

    “只有一点,我前几日在平阴县中走访,观察到县里开设粥厂,所分发的粥米,竟然不及县中的士绅个人所开设的粥场每天供应及时,粮米适中是因为钱粮不敷使用吗?还是其中另有别的缘故?”

    刘文明楞了一下,遗憾的摇摇头:“卑职不敢欺瞒大人,这一段时间以来,山东各地粮米价格因为天气大旱而略有增长,再加上一些费用,省里和朝廷拨下来的救济款项,早已经花的光光不提旁的,只是每天里三班衙役出外巡视,抓捕流民中的窃贼,大老爷升堂问案,文字笔墨功夫,也都是要花钱的我家大老爷又万万不肯加重百姓捐税,所以,这粥米浓稠程度,也就只能是每况愈下了”

    刘文明是莱芜县的捕快头子,县里的公帐却知晓得一清二楚,反倒让崔荆南觉得不妥,当下加详细的追问了几句,诸如移交多少;收多少;开支多少;现存多少举凡能够问得到的,一样也没有放过

    谁知道刘文明竟似乎是一切熟悉的样子,回答得熟极而流,几乎听不清楚但越是如此,崔荆南越不以为然,百凡庶政所恃的财用,他这样的刑名胥吏居然能如此知其详,可见莱芜县或者早有准备,或者是刘文明插手其中,职管早已经过界了

    彼此攀谈了几句,做到心中有数,崔荆南端茶送客,把刘文明送到门口,到堂前请留步,主人不肯,再三相拦,崔荆南才点点头,命崔福代自己将他送到客店的门口,自己则哈一哈腰回身而去

    刘文明心里七上八下,看不出崔荆南的态度,好象很赏识,又好象是敷衍,极想和崔福打听一下,但是一来彼此初见,二来这时候也不宜结交过深,心里打算明早再来探探消息

    想到这里,两个人走到门口,刘文明从怀中拿出几两散碎银子,抓着崔福的手,强行放到他的手中:“崔兄弟,我一看你就觉得投缘,今天之事,因为哥哥我管理不善,倒让你在大人面前吃了排头这几两银子你拿过去,买几杯酒,压压惊”

    “啊,这可不行我家少爷不允许我们这些下人收受……”

    “这可不算是贿赂银子,不过是哥哥我给你赔罪的”刘文明嘻的一笑,把银子放在他手中,转身就走

    离开了客店,刘文明直奔县衙,通秉过之后,项进把他传了进去:“给大人请安”

    “起来,起来”项进也顾不得和他客套,立刻问道:“怎么样,老刘,可见到崔大人了吗?怎么样?”

    “见到了全按卑职和大人商议的来过崔荆南和他的几个仆人不疑有他不过后来他的一个仆人失言,吐露了身份,卑职和他见礼之后……”

    “怎么样?”

    刘文明沉吟了一会儿,他说:“依卑职来看,崔荆南是个很难说上话的”

    “怎么说呢?”

    “他问得很是详细,卑职多加解释,却见他似乎心不在焉,一副不以为然之色待卑职讲说完毕,他也没有旁的交待,便端茶将我送出来了”

    “这样说来的话,你这一次去,竟是只和他说了一番县里的运作,其他的,一概没有探听得出来?”

    “他只是说,粥厂所调合的粥米,略见稀薄卑职和他解释的话,也不知道他相信了没有?”

    项进考虑了一会儿,对刘文明说:“这些到也不用着急,崔荆南不过草茅进,书生而已懂得什么其中玄妙,不用提他孤身一人到这莱芜县来,就是他有心振作,认真追查,手中无人,身边无助没有证据,又岂能耐我何?”

    “那,大人的意思是,不用理会他?”

    “倒也说不上不用理会他总之是不能太过热忱,也不要太过漠视我们该怎么做就怎么做,想来崔荆南在县里转上几天,没有任何收获,也便就会自己打道回府了”项进说:“明天,明天你带着我的片子,到客店去把他请到县衙来,他是本省道员,本官守牧一方,这地主之谊,总是要尽一尽的”

    “是”

    把崔荆南请到县衙,项进全幅公服出临,带着县里的一干人等在县衙门口跪倒行礼,表面功夫做到十足十,引得周围围满了看热闹的百姓,一个个交头接耳,都在猜测来人的身份

    彼此见过礼,项进把崔荆南请到县衙二堂花厅落座:“崔大人远路奔波,辛苦之极,我虽不出本县却也知道,崔晴江公忠体国,便是身上有疾患之痛,仍不改为民请命的本色,实在是令人佩服啊”说着话,他转头看向县丞——一县之中除了县令就以县丞为尊,所以项进说话还很客气:“祢老兄,崔大人远道而来,身上又略有病痛,明天请你到同贤堂去一次,把坐堂的大夫请到客店,给崔大人认真调治一二该开什么药开什么药”

    “是,卑职知道了明天一早就去”

    “不敢,不敢”崔荆南赶忙拱拱手,说:“项大人一番美意,在下心领了背痈疾患本来已经是如跗骨之蛆,我也早已经习惯了,而且,上一次在东阿遇到了一个走访的郎中,经他给我开了方子,服用之下略见效果这本地的医生嘛,还是不必麻烦了”

    “崔大人不用客气的背痈之疾本官也略有通晓,总是要从根本上解决,方才是一劳永逸之道虽然有郎中给你开过方子,再请本地人给你请请脉案,调治一番,也不是坏事总要让崔大人在我这莱芜县中舒服一点……”他笑了一下:“只是唯恐缓不济急呢”

    “不要紧,我有办法”县丞祢元寿在一边说话了:“饮食调理也是背痈之痛首要之务”他看着坐在门厅口的巡检:“张士龙?”他直呼其名的吩咐:“从明天起,每天送五斤猪肉,一斗白米到崔大人居住的客店去”

    巡检是管税的,在一县之中是油水最肥的差事,那个叫张士龙的赶忙点头:“遵办,遵办我每天亲自送到客店去”

    崔荆南有心辞谢,却架不住对方人多势众,连开口说话都做不到,也只得罢了

    项进和刘文明冷眼旁观,见崔荆南并没有一概推拒,二人心中暗道有门:这样的事情本来就是初步的试探,便是崔荆南不喜,也可以以同僚关切为借口,轻松揭过,而他并未拒绝,可知其人也并不是那等油盐不进的主儿接下来,就比较好办了

    攀谈良久,崔荆南请项进赐饭——他有背痈之症,是绝对不能饮酒的,宾主几个草草用罢,项进命人将他送出县衙,说好了从明天开始,崔荆南正式开始查阅夏旱以来,莱芜县进出账目,这才拱手告别

    送走了崔荆南,项进把刘文明、张士龙、祢元寿等人叫到内堂密议——既然是密议,自然是一些不能为外人道的话,把平时那些见不得人的事情拿出来检讨一番,该掩饰的,该弥补的,该压制的,好在这些事在得到崔荆南即将入境之前就已经有所准备,倒不怕他来查只是这些人平时造孽太多,难免有挂一漏万一哪里出了纰漏,在场的几个人怕都是难逃公道

    考虑了半天,如同一团乱麻一般,竟是找不到头绪刘文明想了想:“大人,几位大人”他说:“不如还是如今天这般,先派人打点一二?若是他拒而不受,我们再说其他?”

    “不妥我看这崔荆南不是那种肯收钱的,若是给他抓了把柄,反而不美”县丞祢元寿说:“倒不如就由着他来查,只要查不到什么漏洞,想来他也不会多做叨扰”