说笑间，周伯通不停咀嚼口中烤肉，片刻之后，将桌上一盘盘菜肴吃得精光。
杨过数日不见周伯通，便拉着他谈叙事闻。周伯通说起程英、完颜萍自入城以来，每日都托他去打听李逍遥一行人的音讯，短则半日，长则一天，成效总是不大。完颜萍生气之余，一发将他驱出城去，说自己找不见人回来，她便要念那“紧箍咒”。周伯通给她缠磨的头皮发麻，不得己之下屈服淫威，服从安排，独自踏上寻人之路。
但他生性随遇而安，几日下来在乡野城楼间晃晃荡荡，连根毛都没寻到，渐渐转的急了，这才以内功催声呼唤，于是先去西山深林处叫啸，引来一群虎豹豺狼，接着来到野丛水田之间，震死一堆蛤蟆田鼠，再到周陲小城，愣是将一帮在蒙古铁骑下死里逃生的汉民吓疯了去；辗转到此呼喊，竟遇上李逍遥一行人。
一席话下来，只逗得杨过捧腹大笑，翻身在床上不停打跌，眼角险些溢泪，直将周伯通羞得满脸通红，长须一洒，斗地窜到李逍遥身后，叫道：“和尚让开，老顽童去也！”李逍遥头也不回，白袖运力一挥，荡得周伯通身退三尺，笑道：“老顽童，你不想去寻李居士么？”
周伯通心想自己是要找李逍遥，但这番僧身为蒙古国师，本是和鞑子一路，怎能信他，再者自己既然知道李逍遥地所在。更是没功夫跟他瞎缠，大声道：“我自会去找他，你快让开罢！”说着伸手抓他后心。
李逍遥反拳挥出，以拳对爪，尚未触及锋芒，周身气流竟宛若海纳百川，纷纷向周伯通胸口、头腹袭来。周伯通吃了一惊，料知对方拳力有异，不敢硬接，只好换使空明拳。李逍遥造化玄功习成之后。功力震古铄今，再借龙象般若功打通三脉七轮，此时随便一拳击出。都是力达一千五百斤。到此地步，已臻无剑境界。周伯通的空明拳向来以虚应实，运空当强。谁知一拳击出，原本至阴至柔的招式竟生出至刚的力道。这攻守兼并的一拳对将上来，二人身子微震一下，各自退后一步。
李逍遥万料不到数日不见，周伯通的武功又有进境，不禁好生佩服：“一招打出，竟可连使两种不同内力。”周伯通吃惊更甚，他的空明拳本是阴柔无比，特性是善守不善攻，是以在李逍遥、欧阳锋两人招下连连吃鳖。后来莫青玄提醒他在空明拳中糅合至刚的招式。合并阴阳。再创出九招空明拳法，适才那一招叫作“一气三清”。所谓一清柔力化，二清刚力生，三清刚柔济，满心以为三道迥然不同后劲连出，可摔那番僧一跤。可是那番僧实在了得，自己本拟先以柔力化尽他拳中力道，再生刚力反击，最后借力打力，狠狠害他大出洋相，哪知他平平无奇的一拳竟能将周身气流聚凝为气劲，等若数十拳同时攻到，害自己没来得及化开对方招式，拳内的阳刚之力、刚柔合力连续吐出，硬生生和他身子撞开。
李逍遥合十道：“好武功，这是甚么名目？”周伯通白眼一翻，叫道：“臭和尚不是好人，我干么告诉你？”李逍遥微微一笑，道：“我那套龙象般若功，你不想学么？”果然，周伯通听到“龙象般若功”五字，心中一动，奇道：“你肯教我？”
李逍遥笑道：“相逢既是有缘，何况阁下与老衲皆是武中痴人，闲时切磋一二，又有何妨？”又道：“若是忽略了你我地立场，咱们又何尝不能做朋友？只是我金刚宗若不屈从蒙古人，便有灭派之虞，时势所至，各为其主，老衲也全然无法。”
一通忽悠下来，总算向周伯通赚到不少印象分、同情分。周伯通细细一想，也觉得这番僧并非自己想的那样坏，何况自己要将那好兄弟几人带回，总得仰仗此人一二。
李逍遥也是另怀心思，周伯通号称“老顽童”，向来情商不超过八十，说白了就是心智没发育好，行事太过幼稚，也极易惹出乱子。况且此人天生大嘴巴，万一放他离去，再向外一阵嚷嚷，包管不出一月，天下之人都知道自己不在襄阳城，这趟潜伏便没了意义。可说此人的危险性绝不亚于一颗不定时炸弹，还是放在身边带走地好，免得夜长梦多。
杨过数日间忙于在自己、霍都两个角色之间来回周转，私下里常向李逍遥抱怨，说再此下去，非搅地自己人格分裂不可。那时可真是练到了传说中的“物化”境界：到底是庄周梦蝶，还是蝶梦庄周呢？虽说自己只是客串人物，日后若是换成禽兽虫豸等物，还不让人笑掉大牙么？这么一想，直教杨过不寒而栗。
此时见周伯通来到，杨过自然大为高兴，心想自己所识之人当中，只有周伯通最是心地单纯，胸无城府。你和他好好说笑，他便将你逗得乐乎乎，不然便是生气着恼，而冲他大发雷霆，他也全然不当一回事，照样和你嬉皮笑脸，如此至诚至真之人，性子又极合自己胃口，如何舍得放他离开？周伯通哪知自己已沦为杨过的玩具，兴高采烈地与杨过打成一片，二人勾肩搭背，另寻房间窃窃私语去了。
李逍遥见再度拐人成功，一时心情大好，于是吩咐店家收整杯盘，重上菜肴，招呼欧阳锋、李遗人并齐围坐，尽情吃喝起来。时过正午，李逍遥召集四人，骑马向四川西去。
驰骋四日之后，总算从荆襄进入蜀道，来到广元一带。此地东临千佛崖，北抵皇泽寺，原是朝佛重地。拖雷在世之时，领军来此大肆来攻，弄得生灵涂炭，赤地千里。川西一度间全境罕无人迹，就连成都府也成了蒙古铁骑来往之地。
事后虽经名将孟珙收复四川，还提出从川东一直延伸至湖南境内，构筑三大防线，如此不但护住通往两湖地川东蜀口，还能防范蒙古由大理进行迂回攻势。可惜宋廷君臣大多昏庸无知，鼠目寸光，可惜了孟珙好好的一张大网。若是川东防线再遭攻破，出三峡而入两湖，那时延江东侵入势不可挡，赵宋地局面势必岌岌可危。
可惜宋廷并未认识到个中重要，对四川最高长官走马灯似的不停调换。自宝庆三年至淳佑二年的十六年中，宣抚换了三人，制置使换了九人，副使换了四人，可惜都是换汤不换药，到此为止仍是烂摊子一个，被蒙古人来来去去的烧杀劫掠，弄得山河破碎，民不聊生。纵是如此，那些官员还不干正事，监司、戎帅各专号令，善避守宰，荡无纲纪，好端端一个天府之国，给内人和外人那么一折腾，越来越是乌烟瘴气，乱七八糟。
外敌肆无忌惮倒还罢了，内部人也不安分，尤以王夔最是出名，凶猛彪悍不说，面貌更是粗犷，人称“王夜叉”。此人自恃武力，不愿受上官节制，视军令如废纸，视国法如儿戏，常常纵容兵痞对百姓绑票打劫，捉着一个有油水的人便大刑伺候，甚么“醋水灌鼻”、“凉水灌耳”，那还是轻的，打闷棍、活埋、高吊云云，那是家常便饭，小菜一碟。更有甚者，发明出“老虎凳”这一调调，又称“干榨油”。
李逍遥一行人信步东行里许，便见到西旁林中人影摇晃，走近看时，但见两个兵痞手执铁锹、铁铲掘土，身后放着一个大大的麻袋，内中似装活物。不多时将坑挖好，两兵痞站起身来，将麻袋解开。此时李逍遥已看清楚，内中不是鸡鸭，也不是猫狗，而是活活的一个秀才。登时心中生疑：“他们是要作甚么？”只听那秀才破口骂道：“王夜叉坏事作尽，丧尽天良，日后必不得好死！尔等助纣为虐，来日必遭天谴！”
五人在路上已听说了王夔的暴虐行径，知道他手下地兵痞脱下兵服就是土匪，穿起兵服仍是土匪，屡屡作恶，总算教自己等撞见一回，待要有所举动，便见一个兵痞骂道：“你他奶奶地，死到临头还跟老子犟！”举铲要照他额头打到。
杨过喝道：“你动手试试！”这一声饱含真气，宛若晴天打了个霹雳。两个兵痞身子剧震，满地打滚，一个脸上肌肉扭曲，一个双手不住乱抓胸口，叫嚎：“神仙饶命，我等以后决不敢了，望神仙大慈大悲。”
那秀才见此阵仗，心知定是遇上前辈高人，不禁面显喜色，赶紧举目四望，但见林子外头立着五人，登时大喜过望，发足奔去，渐渐瞧清对方面容，向五人拜揖到地，毕恭毕敬的道：“小生孟杰，拜谢诸位高人救命之恩。”