师徒二人离了山谷，又回到先前那家客栈，此时天色已亮，客栈内已不见了忽必烈、耶律楚材等人。
那掌柜见他去而返回，不自禁又喜又忧，喜的是对方昨夜没来得及付账便离去，眼下又见回来，账钱是跑不掉了；忧的是对方身份非同寻常，乃是蒙古朝廷天字号第一通缉犯，昨夜先在树林布了一个奇门大阵，骗得那些军爷有进无出，那甚么忽必烈王爷、耶律甚么大人吩咐高手将树桩拔去，才放过自己藏匿犯人之罪。若是闻讯再来，自己一家小店可吃不了兜着走。不由心事呈现面上，忽喜忽忧、乍惊乍愁。
李逍遥不动声色，拿出两锭金子，吩咐掌柜炒几盘小菜，再替自己寻两匹良马，买一包袱干粮。那掌柜接过账钱，欢天喜地的去了。
二人吃饱喝足，乘马上路，绕过恶熊峡，径往西南野径而去。
行出三百里后，沿途渐有人烟，一路上尽是家破人亡，妻离子散的惨景，李逍遥心有感怀，遥指前方数十间破屋，向完颜萍道：“自古到今，战争总是几家相争帝王的游戏，百姓军队只为棋子。耶律楚材要找金国报灭国之恨，无形之中做了成吉思汗的棋子，至今仍悔恨不已，屡次将你捉了又放，就是明证。你要找耶律楚材报杀父戳母之仇，又何尝不是做了别人的棋子？这般你来我往，纷争从此不绝，战火永远不能停息。”
完颜萍臻首低垂，默然无语，自己多年来打听蒙古政事，心知确是与师父所言无二，然为父母报仇本当天经地义，不报即是不孝；若是跟师父学了高深武功，一朝报却血海深恨，中原没了耶律楚材钳制漠北，只会引致更多百姓颠沛流离，失居失所。自己心心念念不忘报仇，究竟是对是错？纵马追随师尊前行，又反复想着自己的奇异心事，不知不觉间过了一日。
次日李逍遥开始授她一些经脉运行、五行生克之道，又教她一些刀法的精妙招式口诀。如此两人一面赶路，一面练功不辍。途中几次换马，到得第八日傍晚，但见前面人烟稠密，灯火辉煌，来到了一座大城。
李逍遥道：“这是龙驹寨，你还有一段闭气换气的口诀没纯熟，今日咱们就宿在镇上一家客栈，你好生练熟口诀，明日更向西奔出百里，直上终南山。”
过了一日，李逍遥携完颜萍纵马疾行，不多时已到了终南山下。回尘旧事，感慨无已，纵马上山，觅路而行。那几间草屋仍在山后，只是人去房空，徒留下几件家具。
李逍遥吩咐完颜萍将马缰栓在树干，再随自己来到山涧。过不多时，己到了溪流之边。但听四野水流潺潺，花鸟鸣啼，二人纵身一跃，钻入了水中。
李逍遥气功已臻化境，在这小小溪底潜行自是毫不费力，而完颜萍新练内功，火候甚浅，闭气换气口诀没练到家，渐渐愈来愈感沉闷难受。幸好李逍遥早年在海边练功，水性本就了得，很快循入水道，逆游上岸。完颜萍脸色惨白，勉力跟着师父走了几步，陡然腹中鼓胀，哇的一声，一股股水从口鼻流出，难受的险些昏晕过去。
李逍遥只得立在当地，道：“你先练两遍内功，不然就这么跟我进去，一旦寒气侵体，非生出病来。”
完颜萍连日来听他讲解功法概要，已有相当的根柢，依言盘腿而坐，默运口诀，渐渐的一股阳和之气流遍四肢百骸，过不多时，但觉周身暖和，体脉温舒，不自禁暗喜此法果真有用，道：“师父，我不冷了。”
李逍遥微微颔首，道：“既如此，这就走罢！”先行走在前头。
完颜萍叫道：“师父等我。”抢上去紧紧跟在他身后，东张西望，只觉道路越来越高。上行约莫半个时辰，湿气渐少。又过一盏茶左右的工夫，但觉他左转右弯，时曲时折，暗中隐约向后望去，到处都是岔道。忽然间眼前一亮，墙壁上机关咔咔两声，一扇门被李逍遥打开，些须光线透了过来，完颜萍微觉有些刺目，伸手抹了抹眼睛，跟师父跨入石门，走进石室。
李逍遥右臂一抬，指着室顶一个角落，道：“这里有些粗浅的武功，你先习练罢。上面就是我练功的所在，我将通道的机关打开，你甚么时候练好，便甚么时候来见我。”转身按下墙壁机括，打开石门步入通道，背影渐渐消逝在黑暗中。
完颜萍见到室顶刻着“易经锻骨篇”、“飞絮劲”、“解穴秘诀”、“闭气秘诀”数篇秘笈，已是怦然心动，待听师父说只是粗浅的武功，不禁略略有些失落，但想自己功力太浅，要学甚么高深的武功，也只如阅看天书，云里雾里。当下重拾心情，盘腿坐下，依着“易筋锻骨篇”的口诀习练。
殊不知李逍遥是有意磨砺她的心性，以保练功时心平气和，自能心魔不生，外魔不扰。只须如此，不过半月便可打下根基，日后不管练甚么武功，都是事半功倍。
那厢李逍遥顺着甬道走出石棺，旋继走出棺室，点了蜡烛，沿路将墙上烛火点燃，直到了小龙女练功的房中。但见房中花草满壁，正是后来杨过摘送给孙婆婆的，已非复初入古墓时所见的空洞景象。床上铺了一张素毯，上盖一张白布，上面悬着一根草绳，此外再无别物。
李逍遥脱鞋坐到床上，闭目静心，待要参悟武学。若是旁人坐上去，只觉床上彻骨冰凉，非跳下来不可。而李逍遥内功精深，冰床上的寒气早已奈何不得他了。
过得一个时辰，他双目缓缓睁开，心道：“前不久‘南冥神功’初成，我虽借重此功的惊人威力，得以自创‘灵鹫禁式’，到底尚未纯熟。嗯……离英雄大会尚有一个月，时间还算有余，我且参悟内功种种奥妙便了。”径自坐在寒玉床上，凝神思索。
武林中各种内功心法有优劣之差，偏重之别，大多人功力却不能随着年纪渐长而精深，盖因人力有时而穷，行功经脉一经确定，可供容纳的真气内力自然有限。故且难以疏通诸余经脉，又多不与气血相合，甚至导气归虚，脏腑化元。是以练到老死，功力纵可精纯，却未再深厚。
这样一来，内功便有后天、先天之分。
后天仅在修习内力，只须打通功法提及的经脉，充盈内力真气即可。就算内力全失，也顶多元气大伤，决计不至于危殆生命。那大轮明王鸠摩智被师叔段誉吸去毕生功力后，非但不死，反成一代高僧，即为明证。
而先天讲究性命双xiu，力将真气内力与自身元气相合，足可延年益寿。逍遥派神功和心脉气血相连，讲究功在人在，功消人亡，一旦功力耗尽，心脉自断。原著里师祖无涯子逆运北冥神功，将七十多年的功力传给师父虚竹子之后便即仙去；欧阳锋与洪七公在华山顶上互拼功力，最终双双赴死，就是这般道理。
可见功法固分先天后天，也仍是利弊相生。
李逍遥悟到此节，不禁想起自己当年在南湖岸边剑战郭靖夫妇，那时如论功力之精，真气之纯，当世之中怕也只有南帝一灯可比，哪知四年过去，自己修成“南冥神功”，本以为再将百年前后的各派气功融为一体，功力必定大增，离无敌于中原武林之日自然为期不远。待与欧阳锋小拼功力之后，方惊觉到并无寸进。
疑惑之余，李逍遥参悟再三，又结合祖师所遗典籍叙述，知道这门神功引自《逍遥游》中句文：“且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力，故九万里，则风斯在下矣。”是说要将水积厚，须有足够容水之处，要将风积厚，须有足够负翼之处。如有天池一般，有容乃大。
而自己那时神功初成，见识了南冥真气的威力，不免心生得意，以为其妙用全在于“混元一气”之效，可将对方真气兼容同化，包罗万象而不为万象包罗。此理看似无甚错处，若与典籍所叙彼此印证，却是错之又错。
殊不知此功精要全在“容水之处”、负翼之处”，而非“所容之水“、“负翼之风”。所谓“覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。”是说水汇积不深，它浮载大船就没有力量。倒杯水在庭堂的低洼处，那么小小的芥草也可以给它当作船；而搁置杯子就粘住不动了，因为水太浅而船太大了。
可见若是“坳堂”过小，将杯水覆满其内，休说“置杯焉”，便是“芥为之舟”，也有“水浅而舟大也”之嫌。“容水之处”尚自如此，何况“负翼之处”？
按此说来，南冥神功固然妙用种种，其根本却是要辟“坳堂”为“天池”，内力与全身元气一旦合阖，等若直截将体内潜力空间升至极致，先天至境自是指日可待。而自己一度沉迷真气深厚，仍如当年练剑时一昧求快，到底是舍本逐末了。
想到此节，李逍遥倍感轻松，长长的舒一口气，心下自嘲：“到底是祖师弥留之际所创，许多精微之处来不及阐明，徒留一篇概要。当时师伯祖身怀‘八荒六合惟我独尊功’，师祖练有‘北冥神功’，师叔祖也有‘小无相功’傍身，这一套无名神功却是无人修习，反倒便宜了我。
原本我以为此功至多与‘北冥神功’相若，才取‘海运则将徙于南冥。南冥者，天池也。’之句，命名‘南冥神功’，今看来却是略显小家子气了。嗯……南冥者，天池也。若无天地造化，南冥也不过是坳堂，何以成天池？《庄子?大宗师》里说：‘今以一天地为大铲，以造化为大冶。‘此功可为‘造化玄功’！”
此番一朝顿悟，终有所成，李逍遥心中倍加兴奋，又想：“如此也不难得知，为何我练过数百种门派心法，功力仍不见长？皆因‘造化玄功’并非将心法一一囊括，实是依照行功路线贯通周身其余经脉、穴道、玄关。
造化之道，本就不重‘用’而重‘体’，不重表象而重实质。造化玄功更是集‘体’之一道于大成者。自己执着迷于百种门派心法，却未能管中窥豹，领略其中神髓，实在落了下乘。若非混元一气有包罗万象之神效，体内真气早已激荡冲突，与那大轮明王鸠摩智何曾相似？自己哪里还有此等闲心、端坐于寒玉床上研武悟道？”
顿时心中微有惊悸，转眼间便又释然，他苦笑一声，仰天低声叹道：“大难不死，必有后福。此劫已化为无形，如将前世之事一并算去，已够取我数十次性命的了。”觉到床上寒气不断向四周流泻，低头寻思：“功法仍待完善，我现下左右无事，又不急着回剑魔谷，不若趁此时机创悟玄功第二层便了。”
下层密室之内。
完颜萍练完一遍“易筋锻骨篇”，就地一跃，但觉身轻体健，丹田中有一股气渐渐上来，暖至四肢百骸，全身上下似乎充满无穷的体力，心中大喜：“这法门果然有用！”抄过柳叶刀挽起光华，将师父所授的精妙刀招一一使完，仍是脸不红气不喘，犹有余力。
如此反复练习，渐渐越舞越急，身旁刀劲四起，只刮得周围呼呼作响。
一个时辰过后，完颜萍腹中渐渐感觉饥饿，索性将柳叶刀插在地面，要问师父古墓之内可有炊具。发足奔到了练功房外，但见床上正坐着一白衣人，观其身影似极了师父，只是皮肤肌肉均被寒冰冻住，自己竟不知怎的，丝毫感觉不到片分冷意。
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